农历九月初九，是我国古代的传统节日─重阳节。关于重阳节的名称，古代把六称为阴数，把九称为阳数，九月初九正好是两个阳数重合，所以叫重阳节，又叫重九。重阳节的起源最早可以推到汉初。汉高祖刘邦的爱妃戚夫人被吕后惨害后，侍候戚夫人的宫女贾某，也被逐出宫外，嫁予平民为妻。贾某传出在皇宫中，每年九月初九，都要佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒，以求长寿。可见，那时候就开始过重阳节。

唐代诗人王维的著名诗《九月九日忆山东兄弟》中写道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”它抒发了诗人对家乡亲人的深切怀念，情真意切、发自肺腑。
重阳节有插茱萸的民间习俗。据梁关均《续齐谐记》记载：东汉时，汝南有一个叫桓景的学生，拜博学多才弗长房为师。一天，长房对桓景说：九月九日你家将有大祸降临。桓景一听急了，连忙请教老师怎么办。老师说，在这一天全家人要用绛色各做一个小袋，里面装上茱萸，系在臂上，都出去登上高山，饮菊花酒，就可以避开。

之后桓景照样做了，果然全家人安然无恙。晚上回家后，看见家里的鸡犬牛羊全都暴病死了。长房知道后说，这是代替你们了。这个传说虽为无稽之谈，但从那以后，重阳日登高饮酒，戴茱萸或插新成熟的茱萸枝叶果实，就流传为一种风俗。

茱萸是一种中药材。茱萸入药，早在我国最早的药物专著《神农本草经》中就有了记载。但是，中药里有两种茱萸，一种叫山茱萸，一种叫吴茱萸，其功能和药效完全不一样。

山茱萸，为山茱萸科，落叶小乔木。中医以果肉入药，性微温，味酸涩。有温补肝肾、固涩精气的功能，主治腰膝酸痛、眩晕耳鸣、阳痿遗精、小便频数等症。

吴茱萸，又叫吴萸，为芸香料，落叶小乔木。中医以没有成熟的果实入药，性热，味苦辛，有小毒。有温中止痛的功能，主治胃寒疼痛、腹痛、呕吐稀涎、泄泻等症。

在登高活动中，历代诗人们写下了许多“重阳诗”、“登高诗”和“重九诗”。唐代著名诗人李白在《九日登巴陵洞庭水写诗》中说：“九日天气晴，登高无秋云；造化辟山岳，了然楚汉分。”孟浩然在《秋登万山寄张五》中写：“天边树若养，江畔洲如月；何当载酒来，共醉重阳节。”唐代边塞诗人岑参，也有《阿军九日思长安故园》一诗：“强欲登高去，无人送酒来，遥怜故园菊，应傍战场开。”大诗人杜甫则在《九日》诗中道：“重阳独酌杯中酒，抱病起登江上台。”

当然，流传最广的“重阳诗”还是唐代王维的《九月九日忆山东兄弟》，此诗句真切地写出了重阳登高活动和诗人与友人的深厚情谊。此后，宋人韩元吉，还有一首好词《水调歌头‧水洞》，其中写道：“今日俄重九，莫负菊花开。试寻高处，携手蹑屐上崔嵬。放目苍岩千仞。云护晓霜成阵。知我与君来。古寺倚修竹，飞槛绝纤埃。笑谈间，风满座，酒盈杯。仙人跨海，休问随处是蓬莱。洞有仙骨岩。落日平原西望。鼓角秋深悲壮。戏马但荒台。细把茱萸看，一醉且徘徊。” ◇
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