核桃是一种有益健康的坚果。一项最新研究进一步证实了核桃对预防心血管疾病的作用，经常吃核桃的年轻人到中年后身体机能更好，较不容易肥胖，而且心血管疾病的风险较低。中医则认为，核桃能够补肾健脑、延年益寿，这一点同样得到多项科学研究证实。

医学期刊《营养、代谢和心血管疾病》（NMCD）今年刊登了一篇研究，证实了年轻人吃核桃的益处。

研究从1985年开始，对3092名年龄在18至30岁之间健康人的饮食习惯进行了20年的追踪，并纪录他们在30年间的健康情况。参与者被分成吃核桃的人、吃其它坚果的人以及不吃坚果的人。研究发现，年轻时吃核桃的人身体各方面的健康指数优于不吃核桃的人，他们的体重、腰围、血压和甘油三酯浓度等指数较低，而这些数字都与心血管疾病风险有关，反映了他们较不容易患心血管疾病。

虽然吃核桃以外的坚果也有益健康，但是相比起吃其它坚果的人，吃核桃的人更不容易肥胖。在30年之后，他们的BMI、腰围和体重数值比吃其它坚果的人更小，也很少有大肚腩。这让他们患心血管疾病的风险比吃其它坚果的人更低。

根据美国农业部食物营养数据库，100克核桃中含有15.2克蛋白质、6.7克膳食纤维、65.2克脂肪。在核桃的脂肪当中，大部分都是有助于降低胆固醇的多不饱和脂肪酸，包括α-亚麻酸（9.1g）和亚油酸（38.1g），尤其α-亚麻酸是多数坚果中所不具有的成分。研究发现，核桃当中的好油脂能够降低心血管疾病的风险。

核桃改善脑部疾病

核桃除了有益心血管健康之外，也有健脑作用。研究发现，核桃含有丰富的抗氧化和抗发炎成分，能改善认知能力，减低罹患轻度认知障碍和阿兹海默症的风险，以及减缓病情恶化。核桃也能改善其它脑部疾病，包括柏金逊症、中风和抑郁症等。

核桃健脑的原理之一是减少人体内的自由基。自由基的化学性质极不稳定，会与细胞内的脂质、蛋白质和核酸发生化学反应，从而破坏细胞。如果自由基过多，就会加速人体衰老，而脑部尤其容易受到自由基的影响。

哈佛公共卫生学院的研究发现，对于70岁以上的年长女性来说，每周吃至少5盎司坚果的人认知能力比不吃坚果的人相当于年轻2岁，当中有吃核桃习惯的人认知测试表现尤其比其他人好。这项研究是基于调查超过1.5万名女性注册护士的饮食习惯，以及她们在年满70岁之后的认知能力测试结果。

加州大学洛杉矶分校（UCLA）的研究也发现，无论是年轻人还是长者，每天吃核桃都有益于认知能力。

中医认为核桃补肾健脑

核桃健脑的作用也受到中医重视。台湾上海同德堂中医师胡乃文在新唐人电视台节目中说：“核桃长相极似大脑，中医认为以形能够补形，就是像什么治什么，而核桃也确有补脑的功效，这一点是中国医学非常有趣的地方。”

在中医理论中，脑和中枢神经系统需要肾精的滋养，而核桃就有补肾固精的作用。中医所说的精是一种藏于脏腑中的液态精华物质，大多储存在肾脏，当中既包括父母遗传的生命物质，也包括后天获得的营养。精的消耗意味着人的衰老，而吃核桃可以保护肾精，在补脑的同时，更有延年益寿的功效。

最新研究也证实了核桃对肾脏的益处，吃核桃可以降低患上慢性肾病的风险；而对慢性肾病患者来说，吃核桃的人死亡率也较低。

核桃是长者滋补佳品

日本中医师何霞接受大澳门威尼斯人赌场官网采访时介绍核桃是长者食补佳品。她建议，老年人如有头晕、失眠、心悸、健忘、食欲不振、腰膝酸软、全身无力等症状，每天早晚各吃1～2个核桃仁，可以起到食疗作用。久服核桃还可以令头发乌黑亮泽，改善头发早白、干枯。

对于失眠者来说，核桃分心木更是一味良药。核桃分心木是核桃去壳后，夹在核桃仁之间的一块薄片。

何霞建议，压力较大、失眠多梦的人群可以用核桃分心木泡水喝。方法是，取核桃分心木3克，热水冲泡，待10分钟左右饮用，早晚各喝一杯，尤其是在晚上睡觉前喝，对缓解失眠症状十分有效。◇

责任编辑：邵亦