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立百病毒致死率高 专家示警下一场大流行威胁

文/苏冠米

新冠肺炎疫情未趋缓,专家示警立百病毒具有造成下一波大流行的风险。(维基百科公有领域)
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新型冠状病毒的全球大流行,让人们再次体认到病毒的可怕及医疗技术的有限。但除了新冠病毒,还有其它致命的病毒,且没有疫苗,例如立百病毒(Nipah virus)。专家示警,当人们把全部精力投入在新冠,要警惕立百病毒等其它病菌可能出现大流行。

专家示警 仍应留意其它病毒的危险

非营利组织“药品可及性基金会”(Access to Medicine Foundation)近期发布独立报告,指全球各大制药公司虽加大力道因应新冠肺炎疫情,却对下一场疾病大流行几无准备。

执行长耶尔(Jayasree K Iyer)以立百病毒为例,他指出:“立百病毒是另一个引人高度关切的新兴传染病,可能随时会爆发。下一场疾病大流行可能是具有抗药性的传染病。”在稍早之前,他还说,中国如果出现立百病毒疫情,可能有发生下一场大流行的风险。

立百病毒属于副黏液病毒科,是人畜共通传染病,主要是通过直接接触受病毒感染的猪及果蝠的排泄物或体液而感染。过去在马来西亚、新加坡、孟加拉和印度都曾出现疫情。

感染症状有:发烧、头痛、嗜睡、恶心、呕吐、咳嗽、头晕及肌肉酸痛,也可能出现非典型肺炎及急性呼吸窘迫等症状。部分病例可能变成脑炎、或出现意识模糊、昏迷、抽搐及癫痫等神经性病变。另有8%~15%的感染病例为轻症或无明显症状。

据世界卫生组织的资料,立百病毒感染者的死亡率高达40%至75%,约 8%幸存者于感染后几个月至数年有复发可能性。

立百病毒跟冠状病毒很像,原本皆由蝙蝠传染。(Shutterstock)

与冠状病毒相似 立百病毒存潜在的大流行风险

那么,是否真的有造成大流行的可能?“专家们之所以担心大流行,是因为病毒在不断突变”,前台北荣民总医院感染科主治医师、尚文诊所医师郑元瑜说。

他以流感为例,指禽流感病毒过去只在动物间大量传染,有限度人传人。病毒无预警地发生突变后,变成新型流感,便在人群间广泛传播,对人类有很大杀伤力。新型流感一直被认为是头号敌人,在自然界突变的概率大得多。结果这次不是流感病毒、而是冠状病毒突变,并造成长达一年仍未停歇的危机。

因此,流行病学专家担心,既然冠状病毒会突变成新型的冠状病毒,立百病毒等其它种类的病毒也可能突变。而且立百病毒传染途径跟冠状病毒很像,皆由蝙蝠传染,若发生突变,也许致死率会下降一些,但更容易传播,同样会造成更大危害。

台湾中央流行疫情指挥中心发言人庄人祥表示,病毒一直在演进,距离造成大流行仅差一小步,但这一小步需要很长时间去累积突变。立百病毒未来是否可能发生大流行,很难预料。

另一方面,抗药性也构成严重风险。当新的病毒或病菌出现,现有的抗生素和药物未必能起到足够的效果,耶尔表示,“研发替代品的时间愈来愈紧迫。”

幸好,目前并未有立百病毒突变的消息。郑元瑜安抚说,该基金会只是以此提醒,人们不能不理会其它病毒、把全部精力都放在新冠病毒上,仍要留下一定研发能量,避免日后若真发生流行而措手不及。

立百病毒目前仅以支持性治疗为主,尚未有疫苗。包括立百病毒在内,世界卫生组织列了16种会造成最大公卫危机的传染病,有新冠病毒、伊波拉病毒、兹卡病毒、屈公病毒、肠病毒、SARS、MERS等等,但仅有6种疾病有治疗方式。

立百病毒若大流行 预防方法同新冠肺炎

立百病毒的传染对象遍及果蝠、猪、马、山羊,到人类、猫、狗,且传染途径有3种:

人畜传染:多数病例是养猪户直接接触生病猪只的口鼻分泌物、体液或组织所感染。其它受感染动物亦可能以此传播病毒。

食物传染:吃到被果蝠尿液或唾液污染的水果或椰枣、树汁等。

人传人:可能经由接触患者的呼吸道分泌物、唾液或尿液等排泄物,而造成人与人之间的传染。

勤洗手、戴口罩、消毒适用于防范立百病毒。(Shutterstock)

立百病毒的潜伏期一般为4天到14天,但可长达45天。目前人们预防新冠病毒的方法,如戴口罩、勤洗手、环境消毒等,同样适用于立百病毒。

戴口罩:阻隔可能接触到呼吸道分泌物、口水。

勤洗手:尤其是接触动物后,一定要用肥皂洗净双手。

消毒:立百病毒属有套膜病毒,可用75%酒精、稀释过的氯系漂白水去杀灭。

饮食卫生:水果清洗干净或削皮后再食用。并避免食用流行地区可能受污染的水果等。

一般民众还要避免接触果蝠或流行地区的猪只。如果职业是兽医师、养猪户、屠宰场人员,要有足够的个人防护装备,如防护衣、靴子、手套、眼罩、面罩等等。

因狗和猫也可能被感染立百病毒,这些动物都是常见竉物。因此若是疫区范围内的居民,郑元瑜建议竉物别放养,以免在外游荡而沾染到病毒。

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责任编辑:李清风◇

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