张女士是一位20多岁的年轻妈妈,一年前带着孩子移民到纽约。她的英文不好,为了适应这个陌生环境的生活,也为了更好地陪伴孩子,她开始利用各种机会学英文。
她发现自己学得很慢、很吃力,特别是听和说总是没有进步。孩子教她读英文单词,她一板一眼地跟着念,可孩子总说她读错了。她开始以为是自己发音不标准,时间久了才觉得不对劲。朋友问她是不是听觉出问题了?但她觉得听中文没什么问题。
然而她去听力中心一检查,发现竟是“高频听力受损”。
耳通听力中心验耳师曾文瑛说,高频听力受损是青年人常见的听力疾病,症状之一就是:中文听力还可以,英文听力却很困难。
“在汉语里‘中低音’更多,但英文不同,英文有很多频率在3000~4000赫兹之间的高频轻音。”曾文瑛解释。例如,T、K、S 等都属于高频轻音,是英文发音的重要组成部分,如果人的高频听力受损,对于英文的语音、语意分辨有极大影响。
噪音听多了,首先损伤“高频听力”
在青壮年、甚至青少年人群中,听力受损很常见,其中高频听力损伤很普遍。曾文瑛指出,年轻人听力受损的主要原因,是“内耳”受噪音损伤。
人的内耳耳蜗中布满液体,成千上万的毛细胞像稻田中的稻草一样,规则地分布在耳蜗壁的不同部位。毛细胞感受不同频率的声音,把声音刺激转换成神经信号,传达到脑,让人听到声音。
“在噪音环境下,毛细胞承受相对大的工作量,容易疲劳。”曾文瑛说。如果长期暴露在噪音中,声波造成的大幅振动可严重损害内耳的毛细胞,造成永久性听力损害。
噪音所致听力损害从4000赫兹处的高频听力开始。因为负责高频声音信号转换的毛细胞,主要位于耳蜗基底部分,这里靠近内耳的门户——卵圆窗。一旦内耳受损,耳蜗基底首当其冲,这就是为什么退化型听力受损从高频先开始。
高频听力损伤,造成学英文困难
根据《美国医学会期刊》2010年的报告显示,美国近20%的青少年有某种程度的听力损失,多数有高损听力受损。
高频听力损伤初期,仅感觉在嘈杂环境中不易听见目标声音。随着损伤加深,对频率较高的女声、儿童声音出现听力困难,对清脆的门铃音、小鸟叫声也反应迟钝。
如果儿童有高频听力损伤,可能会出现类似张女士的英文学习困难。2008年发表在《语音、语言和听力研究期刊》上的研究发现,如果儿童无法听取4000赫兹左右的高频音,他们每学习一个新词语,需要听的次数是正常儿童的三倍。
保护高频听力 注意2要点
高频听力损伤也可以使用助听器纠正,但更重要的是预防听力持续受损。
噪音强度越大、持续时间越久,对听力的损害就越大。根据美国劳工部的信息,在85分贝以下的声音环境中,每天工作8小时,对一般人不会造成听力损害。
在生活中应该注意两点:
1. 在噪音很大的场所,最好戴耳塞
很多年轻人常到酒吧、摇滚音乐会等地,这些场合的噪音很容易超过100分贝。纽约耳通听力中心助听器专家李孔耀提醒,在这样的环境中不超过15分钟,听力恐怕就已受损,因此应特别加以防护。
2. 用耳机听音乐,不要超过最大音量的60%
用耳机时,开过大音量对听力也有相当大的危害。目前很多品牌手机、MP3等设备有不超过100分贝的最大音量限制,最大音量的出厂默认值为85分贝,以保护用户听力。李孔耀建议,用耳机听音乐时,不要超过最大音量的60%,这样的做法对人耳听力是比较安全的。@
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责任编辑:李清风