法国作家欧诺黑‧德‧巴尔札克(Honoré de Balzac)形容阿宰勒丽多城堡(the Château of Azay-le-Rideau )犹如“镶嵌在安德尔河(the Indre)上的一颗钻石”。阿宰勒丽多城堡是罗亚尔河谷(the Loire Valley)诸多城堡中的瑰宝,也是法国文艺复兴建筑最早的一个典范。
漫步在波兰华沙旧城区,没多久就能看见国王西吉斯蒙德三世‧瓦萨(King Sigismund III Vasa,1566─1632年)矗立在高耸的纪念柱上,两旁有色彩缤纷的老建筑与粉红色外墙的王宫城堡。华沙王宫城堡历经多次掠夺,夷为平地后数度重建,如今成为波兰爱国主义的象征。城堡融合了中世纪、巴洛克、新古典主义等艺术建筑风格,展现波兰非凡的气度。
祖巴兰没有大肆宣扬圣方济各创造的奇迹,反而将他描绘成常人,让人们更容易感知他的信仰。圣方济各身穿方济嘉布遣会(the Capuchin Order of Franciscans)修士的长袍(habit),外观破旧,补丁随处可见。他在腰带上打了三个结,象征安贫、禁欲和顺从(画作里可见两个绳结)。他还抱着一个头骨,象征生命短暂无常和基督受难。这种以圣方济各为主题的画作,最早由画家艾尔‧葛雷柯(El Greco)引入西班牙。
俄罗斯圣彼得堡的“国家隐士庐博物馆”(the State Hermitage Museum )是世界上最大的艺术博物馆,也是沙王罗曼诺夫(Romanov czars)的故居,位于圣彼得堡的历史中心。隐士庐博物馆有五栋建筑,琳琅满目的收藏品从石器时代到现代大约300万件,其中不乏古代大师画作。然而,隐士庐博物馆不仅是座博物馆,建筑物本身更是一件艺术品。
霍夫堡宫是世界上数一数二的宫殿建筑群,包含18栋建筑物、19个庭院和2,600间房间,简直就是一座城中之城。1275年,宫殿原本是波希米亚国王奥托卡二世(King Ottokar II of Bohemia)建造的一座中世纪城堡,后来不断扩建成规模庞大的建筑群,到了1918年成为奥地利统治者的居所和王权中心。