国以任贤使能而兴，弃贤专己(1)而衰。此二者必然之势，古今之通义，流俗所共知耳。何治安之世有之而能兴，昏乱之世虽有之亦不兴，盖用之与不用之谓矣。有贤而用，国之福也，有之而不用，犹无有也。商之兴也有仲虺（音：悔）(2)、伊尹、其衰也亦有三仁(3)。 周之兴也同心者十人，其衰也亦有祭公谋父、内史过。两汉之兴也有萧、曹、寇、邓之徒，其衰也亦有王嘉、傅喜、陈蕃、李固之众。晋而下，至于李唐，不可遍举，然其间兴衰之世，亦皆同也。由此观之，有贤而用之者，国之福也，有之而不用，犹无有也，可不慎欤？

今犹古也，今之天下亦古之天下，今之士民亦古之士民。古虽扰攘(4)之际，犹有贤能若是之众，况今太宁，岂曰无之，在君上用之而已。博询众庶，则才能者进矣；不有忌讳，则谠直(5)之路开矣；不迩(6)小人，则谄谀者自远矣；不拘文牵俗(7)，则守职者辨治矣；不责人以细过，则能吏之志得以尽其效矣。苟行此道，则何虑不跨两汉轶（音：意）(8)三代，然后践五帝、三皇之途哉？

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1‧专己：专凭君主一己之见。
2‧仲虺：人名。商汤左相，奚仲之后，汤王归夏，至大峒时，仲虺作诰以告汤。
3‧三仁：三位仁人，指微子、箕子、王子比干。
4‧扰攘：纷乱。
5‧谠直：正直的言论。
6‧迩：近。
7‧拘文牵俗：计较于文牍细节，受制于世俗之见。
8‧轶：超过、超越。

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