周末秦初，陝西咸陽一帶流傳著一首童謠：「神仙得者茅初成，駕龍上升入太清。時下元州戲赤城，繼業而往在我盈。帝若學之臘嘉平。」
秦始皇聽聞這首童謠後，就詢問原因。地方父老回答說：「這是仙人的歌謠，是勸帝求長生之術。」秦始皇向來崇道，於是欣然同意。於三十一年，把臘月改稱為「嘉平」月。
這首童謠既是頌歌，又是預言。它歌頌的是得道成仙的茅初成（名茅濛），預言的是初成的後世孫繼承先祖道風，入山修道，最終白日飛升。
周朝末年，列國稱雄，兵征不斷。茅初成看到世道衰落，於是進入華山修煉。秦始皇三十年九月庚子日，茅初成乘著巨龍，於白日飛升。
茅初成的後世子孫中，有一位名叫茅盈，出生於漢景帝中元五年（前145年）。自幼年起，他就顯露出獨特的操守，崇尚修道之風。十八歲那年，茅盈離家來到恆山修道。
他在山中獨自修煉了六年，一天茅盈夢見太玄玉女手持玉製的書札，引領他說：「西城有王君，是一位修得真道之人，你可以拜他為師。」
次日，茅盈去西城尋找王君。他齋戒了三個月後，果然看見了王君。茅盈一拜再拜，勤懇地向王君乞求長生之術。他在西城洞台的金玉上宮，早晚勤謹地侍奉王君，十七年來專一如初，不懈不怠。
後來，王君造訪白玉龜山，命茅盈同行。在龜山，茅盈見到了王母。王母授予他修身之要道，以及道家真經。此後，茅盈回到恆山繼續修道。
他四十九歲時，父母仍然健在。茅盈回家後，茅父怒斥他離家太久，音信全無，「你不孝，不親自供養父母，尋求妖妄，流走四方。」茅父怒不可遏，就想拿木杖打他一頓。
茅盈長跪於地，說道：「我受命於上天，當應得道。」他表示雖然無法親自孝養雙親，但得益於他修道之故，使家門平安，父母壽考。「我已經得到了聖師符籙，身邊常有天兵侍衛保護。」如今他修道有成，若父親木杖責打他，天兵會出手阻撓的。
茅父為了驗證他話的真偽，不由分說揮杖就打。木杖立即折斷成幾十段，猶如弓箭一般，射中牆壁的，直接穿牆而過；射中柱子的，柱子立即凹陷。至此，茅盈父母方知兒子已經修道有成。於是停止了打罵。
茅盈有兩個弟弟茅衷和茅固，二人官居顯赫，身分顯貴。茅衷任西河太守，茅固任執金吾，朝廷任命下達後，鄉里聚集了數百人為他們餞行。當時茅盈也在座，他笑著對眾賓客說：「我雖然不是二千石的官員，但來年四月三日，送我登仙飛升的場面，也會不減於今日。」
眾賓客聽了說：「我們都甘願奉送。」茅盈說：「大家肯相送，誠謝諸君厚意。只是你們要空手來，不需要有任何破費，我定當好好款待諸位。」這一年是漢元帝初元四年（前45年）。
到了隔年茅盈所說的那一天，茅家門前數頃地忽然自動平整，沒有一點雜草，地上鋪滿了青縑幄，幄下盡鋪白氈，可容納數百人。眾賓客都聚集到茅家，參加宴會。
眾人們看不見任何使者侍從，但見金盤玉杯自行移動至筵前，各種美酒佳餚、奇異仙果，不勝枚舉。這時又傳來絲竹金石之聲，仙樂飄飄，直入耳畔。四周瀰漫著奇異的蘭麝之香，可達數里之外。不一會，迎接茅盈的天官數百人，身著朱衣玉帶到來，天宮侍衛手舉旌旗、光彩耀日。茅盈與家人親友辭別，登上羽蓋天車，乘著祥雲冉冉離去。
茅盈的兩個弟弟還在任上，他們聽說兄長白日飛升，於漢元帝永光五年（前39年）全都辭官回家，到東山尋找兄長。茅盈現身對二個弟弟說：「你們醒悟得何其晚。如今人都已年老，難以修復彌補（本體），即使得到真訣，也只能修成地仙。」他教兩個弟弟延年不死之法，令他們長齋三年後，方才傳授上道，教他們修道之法。
漢哀帝元壽二年（前1年）八月己酉日，南嶽真人赤君、西城王君，以及諸多仙童跟隨王母降臨茅盈處。不一會兒，天皇大帝派遣繡衣使者冷廣、子期賜茅盈神璽玉章。大微帝君遣三天左宮御史管修條賜予茅盈八龍錦與紫羽華衣。太上大道君遣協晨大夫叔門賜予茅盈金虎真符流金鈴。金闕聖君命太極真人、正一止玄、王郎、王忠、鮑丘等仙人賜予茅盈四節神芝。四位上神的使者奉命授予，使茅盈食神芝，佩戴神璽，服錦衣，戴玉冠。
四位上神的使者剛離去，五位帝君又把茅盈應該穿的各種官服和應乘用的車馬降在他院中，並傳泰山帝君之命，「拜盈為東嶽上卿、司命真君、太元真人」。茅盈修道有成，受封仙家封號。作為司命上真，東嶽上卿，從此他「統吳越之神仙，綜江左之山源」，成為道家神仙。果真應了童謠預言「繼業而往在我盈」。
參閱資料：
《太平御覽》卷六百六十一
《太平廣記》卷十一／卷十三
《欽定古今圖書集成 | 方輿彙編 | 山川典》卷四十四《恆岳志》@*#
責任編輯：王愉悅
