自古以来，命运的轨道就令人难以揣测。但有人既不是修行有素的方士，也不是身怀绝技的奇人，只凭观察他人言行举止细微处，便可预见他未来的命运。《列女传》中有不少这样的例子，本篇介绍的是春秋时期鲁国公乘子皮的姊姊的故事。

有一年，公乘子皮族里的一位亲人去世了，子皮的姊姊哭得很悲伤。公乘子皮认为姊姊不仅是为亲人过世而哭泣，也是为自己没能婚配而伤心，就劝姊姊说：“姊姊不要哭了，我尽快安排你嫁人就是了。”（根据古礼，女子出嫁，要听从父亲、兄长或弟弟的安排。）但事后，公乘子皮就没有再提及此事。

后来，鲁国国君想任命公乘子皮为宰相。公乘子皮征询姊姊的意见，姊姊认为不妥。

公乘子皮问为什么。姊姊说：“当族人去世办丧事时，你却说起婚嫁的事情，这是不懂礼节；过后你又对我出嫁这件事只字不提，这是你不懂人情世故。你呀，不注重礼节，又不懂人情世故，怎么能做宰相呢？”

公乘子皮一听，以为姊姊想早些嫁人，拿着前事数落他，于是说：“姊姊你既然想早些嫁人，为什么不早点跟我说呢？”

子皮的姊姊说：

“‘妇人之事，唱而后和。’我怎么会是因婚嫁之事，在这里数落你的不是呢！

“你呀，不肯诚心诚意地修习礼义，又不想学一学如何为人处世。如果担任一国之相，面对国君、群臣和百姓，你又怎么能以理服人呢？

“这就好比你闭上眼睛去辨别黑白，怎么能分得清楚呢？闭着眼睛辨别黑白，还不至于会出什么大错。但是你不修礼义、不懂得为人处世，却还要担任一国之相，将来即使没有遇到上天降下的责罚，也必然会弄出人祸来。你还是不要去做这个宰相好了。”

子皮的姊姊认为弟弟如果担任宰相，德不配位，将祸及己身。但是子皮不听姊姊的忠告，结果担任宰相不到一年，就获罪被杀。＠＊#

事据：《列女传‧仁智传》卷三

责任编辑：李梅