战国时期,魏国曲沃(今山西省临汾下辖县)有一位妇人叫负,是魏国大夫如耳的母亲。史上称其为“曲沃负”。魏王想纳太子的妃子为妾。负母来到魏王宫里,好好劝谏了他一番。魏王转变心意,不仅赏赐负母,提拔他的儿子,还退还了太子的美人,结果一举三得。
当时魏国公子政曾在秦国做人质。秦惠文王十二年(公元前313年),惠文王将公子政送回魏国,魏襄王(哀王)立公子政为太子。
魏哀王派使者为太子选妃。因妃子太美,魏哀王动了私心,想将她娶过来,作自己的妃子。这事在国中传开后,引起一片议论。
负母对儿子如耳说:“魏王昏乱,是非不辨。你作为大夫,怎能不匡正他的行为呢?当今战国强者称雄,义者显耀。如今魏国不仅不强大,国君也不讲道义,这怎能治理国家呢?魏王不知道这样做会招来祸患。你要不及时谏阻这件事,魏国一定发生祸乱。国家生乱,定会殃及我们家。你要尽忠直言,以忠心除祸患,可不要失去机会啊!”
负母见识长远,知道魏王纳妃之事,会为魏国招来祸害。魏国一旦有了祸患,定会殃及无辜的百姓。所以负母劝儿子赶紧直言进谏,匡正国君,以防患于未然。但大夫如耳还没有来得及进谏,就被派去出使齐国了。
于是负母亲自到宫门前,向魏王上书,说:“我是曲沃的一个老妇人,心里有些话,想说给大王听。”魏王下令召她入宫。
负母面见国君,说:“我听说男女有别,是国家道义中的一个重要礼节。通常妇人意志弱,心不坚,要正向导引之。所以在十五岁时就行加笄之礼(成年礼),二十岁而嫁,为的是早早教育她,让她作好成家的准备。
“男方下聘礼,明媒正娶的称为妻子;私奔结合的女性,只能做妾,这是发扬善良风气、遏止淫风的礼制。女子知礼节,才能出嫁;正式的迎亲队伍来了,才能跟随夫家而去,这是贞妇的含意。
“如今,大王要为太子娶妃子,却反悔想自己纳入后宫,这是毁坏贞女义行,扰乱男女婚配之事。自古圣王都是迎娶正妻,匹配妃子。匹配得正,家国就能兴盛;不正,就会生乱。
“夏、商、周朝之所以兴盛,是因为涂山氏(大禹王的妻子)、有㜪氏(成汤的妃子)、太姒(周文王正妃)几位有德的后妃;之所以灭亡,也关系到末喜(夏桀的王后)、妲己(纣王的王后)、褒姒(周幽王第二任任王后)的缘故。
“周康王的夫人,见康王上朝很晚,做《关睢》提醒他。雎鸠作为一种鸟,都不会随便相处,乱住在一起。
“男女婚配,合之以礼,有男女然后有父子,有父子然后有君臣。所以说,男女婚配合和,人伦端正是万事万物的开始。君为臣纲,父为子纲,夫为妻纲,这三者是天下最大的纲纪。如今大王却在带头扰乱纲纪,败坏人伦。
“这三者关系治理得好,天下也能得到治理;这三者治理得混乱,天下也会跟着混乱。如今大王乱人伦,虽是开始,却正在放弃治理天下的纲纪要务啊!
“现在,我们魏国面临着五六个敌国,南边有强楚,西边有强秦,我们魏国夹在他们之间,可以说是仅存的国家啊!大王不因此而忧虑担心,还在扰乱人伦纲常,父子想娶同一个女子为妾,恐怕魏国的国政要出现危机了。”
战国时期,如果哪个国君的行为出现道义缺失,其它国家就会祭出讨伐不义的大旗,没有顾忌地出兵讨伐无道之人。父子争娶一妾,是没有道义的事,正好使其它国家找到出兵的借口,这是负母一直担心的事。
魏王听完这番话,明白了其中的道理。于是将那女子还给太子作妃子,同时赏赐负母三十钟粟米。等她的儿子大夫如耳回国后,魏王还为他加官进爵作为奖励。
从此,魏王约束自我,勤勉自修,为国事而劳心,后来名声远扬,齐楚和强秦多年不敢出兵侵犯魏国。
《诗经》说:“敬之敬之,天维显思。”意思是,警戒啊警戒,一定要牢记在心里。高高在上的皇天,时刻明察着地上的一切事。原本说的是周成王警惕自己敬天勤学,告诫群臣好好的辅佐自己。而自从曲沃的负母规谏魏王后,魏王也能警戒自我,修心束己,理顺纲纪,勤政为国。敌国也不敢加兵来犯。@*#
(事据《列女传》卷3)
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