看过《说岳全传》的朋友,一定忘不了岳飞帐下手持双锏、直爽豁达的大英雄牛皋吧?他的武艺虽然不是最强的,却总是争当大军的“急先锋”,也总能化险为夷,可说是一位集勇气和福气于一身的“福星福将”哦!
当然在史料中,岳家将牛皋少了一点幽默,却增加了几分英勇豪迈之气,不愧是岳飞身边的得力助手。南宋初期,41岁的牛皋应征从军,成为一名弓箭手。金兵南下入侵时,牛皋多次率兵迎战。因为他骁勇善战,经常连赢数战,立下许多战功。
比如,牛皋在鲁山讨伐势力强大的贼寇,三战三胜,逼得贼众溃散逃命;在京西抵御金兵时,他参加的十几次大战都获得胜利;在江西时,牛皋还利用“埋伏战”杀金兵个措手不及,活捉主将。《宋史》称他逢敌作战总能获胜,原来牛皋不仅勇猛,还是个懂兵法、有智谋的将军呢!
当然,牛皋的这些战绩还只是“小试牛刀”,他的真正成名还是从他追随岳元帅开始。岳飞坐镇江西、湖北一带,筹划北上收复中原的抗金事业,牛皋有幸调任到岳飞帐下,成为岳家军中“神武军”的一位统领。当牛皋加盟岳家军时,史书特别提到“飞甚喜”。看来岳飞对牛皋的本领非常欣赏,说不定已经等待他多时了!
牛皋的表现果然没让岳飞失望。一次,他奉命征讨敌将王嵩,岳飞只分派给他三天的军粮。结果,宋军“粮未尽,城已拔”,牛皋生擒王嵩,俘虏五千敌兵,收复土地,真是如旋风一般速战速决啊!
演义中的张飞,曾在长坂坡怒吼吓死敌将,牛皋也有一段相似却真实可考的经历。他在庐州时,遇到五千金兵来袭。牛皋就远远地对金兵大声喊道:“牛皋在此,尔等为何敢来侵犯?”这一声吼,吓得众金兵大气也不敢出,还没开战就丢盔弃甲撤退了。
岳飞及时提醒他:“一定要乘胜追击,如果他们卷土重来,会对我们不利。”牛皋立刻奉命追击三十多里远。结果,金兵一败涂地,相互践踏和被斩杀的各占半数,阵亡的军官都有几十个。经过此战,牛皋更是声威大震。
平定庐州后,牛皋又随岳飞平定在洞庭湖上称王称霸的乱贼杨么。其他宋军先前花了四年时间都无法剿灭,擅长陆战的岳家军却只用了十几天,就大破杨么的水师。杨么兵败后,想跳水逃亡,可是精通水性的牛皋却不答应,立刻跳进水里把他活捉。“生擒杨么”也成了牛皋从军生涯中,最为人熟知的战功。
之后,牛皋参与了岳家军北伐的几次重大战役,一直打到黄河边。战后论功行赏,牛皋被评为第一大功臣,还获得岳家军代理主帅的重要职位呢!
后来的故事我们都知道,由于奸臣秦桧的卖国议和,抗金事业付诸东流,岳元帅也被谋害身亡。正义敢言的牛皋,对宋金议和之事表示愤懑不满,他也因此遭到奸臣的谋害。在牛皋61岁上巳节那天,他去参加武官田师中的宴会,忽然发现自己身中巨毒,急忙返回家中。
牛皋知道自己快要离开人世,给家人留下遗言:“我今年六十一岁,做官做到侍从,没什么不满足的。我只是遗憾南北议和之事,让我不能马革裹尸、战死沙场,却要死在床榻上!”第二天,牛皋就离开人世。史书还特别提到,当时就有人议论,说秦桧指使田师中毒害了牛皋 。
在弥留之际,牛皋心心念念的仍然是岳飞未完成的志向,这何尝不是每个岳家军人的心愿呢?岳家军的英雄们,在历史上留下了许多荡气回肠的故事,让人忍不住为他们流下热泪!@*#
(参考资料:《宋史》《建炎以来系年要录》《宋会要辑稿》)
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