在河北省赤城县有一个闻名遐迩的温泉，又名“汤泉”。在北魏郦道元着的《水经注》里有“渔阳之北有汤泉，去燕京三百里”的记载。

传说到了元朝，连年战争，温泉遭到破坏，埋没于榛莽之中，没人知道了。后来又被明朝的戍边将军杨洪重新发现。杨洪当时是个都督，因作战有功被封为昌平候。有一天他骑马来到西山，忽然狂风大作，迷失了方向。他正在焦急不安，他的坐骑竖起两耳，前蹄高举，灰灰灰——一声长嘶。杨洪从容镇定，勒住马缰仔细一看：丛莽之中一条巨蟒在缓缓蠕动。杨洪拍马挺枪向前。巨蟒见有人来，向前窜去。杨洪追得快，巨蟒窜得欢；杨洪追得慢，巨蟒爬得缓。杨洪追呀追，巨蟒若隐若现。追到一个山旮旯，巨蟒钻进榛莽之中，只露一个尾巴尖。杨洪挺枪便刺。当枪尖拔出来时，顺枪流出一股水来，还冒着热气儿。人们发现在这温水中洗浴特别舒服，而且治病。从此人们便来这里洗浴治病了，留下了“火龙入地沸山根，时涌温泉出厚坤”的神话传说。

明万历(公元1578)直隶监察御使黄应苏立“关外第一泉”的碑刻。据《康熙起居录》载：康熙十年（1672），康熙帝祖母孝庄文皇后（庄妃）博尔济吉特氏布尔布泰，得知塞外有一处盛名远播的温泉——关外第一泉对洗浴老寒腿（风湿性关节炎）疗效神奇。向康熙皇帝提出要到温泉去洗浴老寒腿，帝欣然同意。

行宫建好后的第二年，康熙十一年（1673）正月，康熙皇帝亲率大臣陪祖母太皇太后鸾驾出行。他们出了德胜门，越过八达岭，迳怀来卫，过长安岭，历时六天。二月初二抵达赤城温泉（又名汤泉）行宫。据《赤城县志》载：“康熙十一年正月，上出居庸关奉太皇太后幸温泉行宫。”一路上每逢险径，康熙皇帝都要下马为祖母扶辇而行。过怀来城东浮桥时，帝怕桥不坚固，先亲自上桥验示，然后再让祖母的乘辇通过。行途中每逢城堡需下榻或用膳时，康熙皇帝都要亲自侍奉祖母。太皇太后在温泉洗浴五十一天，康熙帝每天都要到汤泉给祖母请安，有时一天要请安两次，往返六十余里，足见康熙帝的仁孝之心。《康熙起居录》的笔录官不无感慨的说：“皇上天性纯孝，古帝王未之有也。”

关于温泉的由来，还有一个美丽的传说：古时天上有十二个太阳炙烤大地。一个叫二郎的伙子力大无穷，担起十二座大山追撵太阳，追上一个就用大山压住。当剩最后一个太阳时，勇敢的二郎累死了，于是天上就剩下如今这一个太阳了。而那十一个太阳其中一个就压在赤城，太阳把泉水给烤热了，就有了如今的温泉。

如今赤城温泉已经成为河北省的重要疗养与旅游景点之一。

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