魔鬼塔国家纪念区(Devils Tower National Monument)位于怀俄明州,是印地安人的圣地。在1906年,热衷野外生活的年轻美国总统西奥多‧罗斯福 (Theodore Roosevelt) ,引用古迹保存法案将它设为美国第一座国家纪念区,属美国国家公园体系。
这里主要景观是的一座火山岩柱岩或称火山颈,高度约386公尺,海拔高度则为1558公尺,顶部面积约91m×55m。它的周围遍布松林、落叶林与草原。每年约吸引了四十万观光客参访。魔鬼塔陡峭岩壁寸草不生,成了攀岩着眼中的圣地。根据记载,从1936年至今,只有少少几十人攀顶成功,有几人不幸摔落丧命。
因为卖座电影《第三类接触》在此拍摄,吸引无数游客到此。白人第一次踏足于这个地方是在1875年,由美国陆军上校理察‧道奇 (Col. Richard Irving Dodge) 率领的勘测队。
这个地方原本是印地安人的圣地又何叫魔鬼塔?1875年, 陆军上校理察‧道奇来此地区复勘金矿,又顺道做了随地考察。翻译人员错误地将原本印地安人的地名翻译成为Bad God’s Tower(恶神塔),后来又辗转定名为Devils Tower。
印第安拉科塔族称这地区为Matȟó Thípila,是熊的居所(Bear Lodge)之意。传说从前有七个印第安女孩在森林里玩,遇到熊无处可逃,因此爬上一个不断上升的岩石避祸,岩石上就这么留下了无数熊爪的抓痕。
地质学家经过研究,关于魔鬼塔的形成,有几种不同的说法,但每一种说法都是以火山活动为根本。较为大多数学者接受的是:魔鬼塔的岩石属于玄武岩。在五千万年以前这片区域是埋在地底下。经受数百万年的沉积,地底的沉积岩冷却并化为结晶体。在长时间的风和水的侵蚀中,将较不坚固的沉积岩都蚀去后,就剩下火成岩多边型柱体高高耸立于平原之上,就成了魔鬼塔的特异景观。
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责任编辑:方沛