普洱茶与毛峰、龙井等绿茶不同,上等绿茶一般都讲究在清明前的新茶,而普洱茶却是越陈越香。所以,上好的普洱则更需时间的积淀和岁月的熔炼,才会产生“香于九畹芳兰气,圆如三秋皓月轮”的效果。
普洱茶的故乡和产地,当然在云南的普洱,茶树便是在古老的普洱府辖地所发现。在镇沅千家寨生长了二千七百年的“世界茶王”以及野生古茶树群落,都默默地向世人展示着它们最原始茶的伟岸身姿。
教会当地人认识并饮用普洱茶的,也许就是我们熟知的智者诸葛亮,当地人把他视为茶祖。因此,每年诸葛亮诞辰的黄历七月二十三日,这天滇西南的茶农们都要举行“茶祖会”。
在当地民间流传着这样一个故事:三国时期,云南西双版纳一带还是蛮荒之地,诸葛亮带兵去讨伐孟获时,闷热的天气中,瘴气弥漫,致使很多将士因水土不服而患眼病。
诸葛亮思来想去,认为茶叶能够为将士们消暑排毒,结果踏遍群山竟没发现一棵茶树。于是,他将自己带来的茶木拐杖,插种在普洱县东南的无影树山上,并向上苍祈祷。
几天后,这根茶木拐杖果然长出浓密的嫩芽,诸葛亮随即命人采摘嫩芽煮水给将士们饮用并冲洗眼睛,很快将士们的病症就消除了。从此,可以治疗疾病并消除疲劳的“茶”便在当地传播开来。
当茶农将采自茶山的鲜嫩茶叶,经过晒青、揉制、蒸压后,一饼饼、一坨坨的普洱茶,再经山中的笋叶和竹箩包装后,便随着马帮走向很远很远的地方,沧桑的茶马古道与那阵阵驼铃之声,早已溶入西藏、青海、新疆、缅甸等各地人们的心中。他们在云南普洱茶的独特韵味与传奇历史中,细细品味着各自不同的人生。
是的,品饮普洱茶应该是人生的一大乐趣。无论是休闲在家呷一杯普洱香茗,还是几个知心朋友坐在茶楼共饮一壶普洱,你都会有种神清气爽、气定神闲的感觉。当手捧一杯微雾萦绕的普洱佳茗,闻之觉其清香四溢,察其色则艳似玫瑰、晶莹如琥珀,细品之下则陈香、槟榔香、桂圆香、红枣香、野菌子香…等诸多香气,扑鼻而来。
普洱茶所具有的甘、滑、醇、厚、顺、柔、甜、活、洁、亮、稠等诸多特点,展示着人间的幸福愉悦,茶中所含的麻、刮、挂、酸、苦、涩、燥、干、霉、飘等滋味,更能体现出人生的曲折与艰辛。
普洱茶之所以令人喜爱,并蕴涵人世间的诸多真谛,与其独特的制造工艺有关。普洱茶的独特工艺蕴藏着天、地、人三者之间的机缘巧合,这种茶在生产、储存、运输和饮用等诸多方面,又历经千百年的发展、演变才成为今日的普洱。
人们普遍认为,普洱茶出现独特品质的后发酵工艺,是马帮在茶叶长时间运输过程中所形成,是一种天赐的特殊工艺。
相传在清乾隆年间,普洱城内有一世代以制茶、售茶为业的濮姓茶庄,因濮氏茶庄生产的团茶、沱茶品质好而远销西藏、缅甸等地,所以被指定为朝廷的贡品。这一年岁贡时,老濮庄主病倒了,只好让年轻的少庄主与普洱府罗千总,一起进京纳贡。
纳贡的路上,遇上淅淅沥沥的绵长春雨,风雨兼程近四个月,濮少庄主才带领马帮赶到京城。但在卸驮验茶时,发现一路上的风浸雨湿,使原本绿中泛白的青茶饼变成褐色,而贡期却迫在眉睫。
无奈下,罗千总只得诚惶诚恐地献上已成褐色的茶饼。不料,这褐色茶饼一经冲泡,其汤色不仅通透明亮且红如宝石、艳若玛瑙。乾隆帝轻呷一口,便觉香于九畹之兰,忙传令太监冲泡赏赐文武百官一同品鉴。于是,满朝茶气醇香四溢,赞美之声不绝于耳。
受到皇帝赏赐的濮老庄主和普洱府的茶师,便根据这批贡茶的特点,研究出普洱茶的发酵工艺。随后,其他茶庄纷纷效仿并从此代代相传,使得云南普洱茶渐渐名传各地。
一位茶人对普洱茶的诠释也许是最好的结束语:“陈年普洱是时间的醍醐,是光阴对细节的耐心雕凿;陈年普洱更是一种时光流逝中的静默,在这种静默中,生活上升为艺术。”@*