像大多数父母一样，惠特尼（Whitney）和布兰登‧卡伍德（Brandon Cawood）夫妇一直相信他们的儿子很可爱、聪明、好奇，而且在内心深处脾气平和。
但别人不这样认为。他经常咬、打和推其他孩子。在托儿所、教堂和玩耍时，照顾他的成年人报告说他的行为冲动而且好斗。
这个孩子甚至被踢出了半日制幼儿园。行为疗法、新的育儿技巧和更多的纠正都没有帮助。只有在难得的短暂时刻，卡伍德一家才体验到他们儿子的平静、无忧无虑——这给了他们希望。
夫妇二人迫切需要答案，他们尝试了一种针对注意力缺陷/多动障碍（attentional-deficit/hyperactivity disorder，缩写为ADHD）的饮食。他们在他的饮食中去除了麸质、乳制品和含有人造食用色素的食物后，他们的儿子变得更平和了。
事实上，卡伍德夫妇发现了他们儿子无尽的迷人气质。
在将那些被排除在外的食物重新引入儿子的饮食中后，他们意识到他一直对食物有持续的神经系统反应。慢慢地重新添加麸质和乳制品并没有导致任何改变。然而，他第一次接触食用色素，却很能说明问题。
“在15分钟内，我们看到了明显的变化”，惠特尼‧卡伍德告诉《大澳门威尼斯人赌场官网时报》，“我们之前的那个孩子——爱打人、发脾气、很难讲道理——又回来了。我们立即知道食用色素正在影响他。”
从那时起，卡伍德一家加入了家庭、健康意见领袖和领导者的行列。他们向食品行业和政府施加了更大的压力，因为这些机构在很大程度上忽视了一个几十年来一直处于公众视野中的问题。他们希望禁止使用人造食用色素——或者至少是在食品上添加经过研究验证的标签，提醒消费者人工色素与神经发育问题之间的联系。
前总统候选人小罗伯特‧肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）也支持这项事业。当选总统唐纳德‧川普（特朗普）已提名小肯尼迪为卫生与公众服务（Health and Human Services）部长，预计他将彻底改革监督医疗保健、食品和药品的联邦机构。去年10月中旬，小肯尼迪在网上分享了一段针对柠檬黄的视频，柠檬黄也被称为“Yellow 5”，是一种由石油制成的食用色素。
“川普总统和我将阻止对美国儿童的大规模投毒。”小肯尼迪在视频中说，该视频指出，柠檬黄是几种人造食用色素之一，这些色素属于更广泛的“化学毒药”添加剂类别。
禁止人工色素
美国食品公司已经为其它国家生产不含人工色素的产品。根据公共利益科学中心（Center for Science in the Public Interest）——《看见红色》（Seeing Red）的顾问兼作者丽莎‧莱弗茨（Lisa Lefferts）的说法，在美国完全禁止人工色素似乎是一件简单而又必须的事情，特别是因为食用色素对保存食物或改变食物的味道没有任何作用，而且天然的色素很容易获得。
“我和很多父母谈过，他们花了几年时间才把孩子的行为问题与食用色素有关联系起来。”莱弗茨告诉《大澳门威尼斯人赌场官网时报》。并非所有儿童的反应程度都与卡伍德的儿子相同，尽管人工色素的累积和暴露可能难以追踪。
“这些色素不应该出现在食品供应中”，莱弗茨说，“父母和孩子承受了这么多，这令人心碎。这让我很生气。”
为了确保儿子的真实性格，卡伍德一家不得不重新设计他们的家庭生活，避开似乎无处不在的石油色素——学校食堂、生日派对、课堂小吃、主日学、郊游和餐馆。
帮助其他父母
卡伍德夫人没有独自应对挑战，而是创建了一个爆炸式增长的Facebook社区。超过59万个陷入同样困境的家庭分享了避免合成色素的建议和技巧。
卡伍德一家因忍受漫长的挣扎才得知人工色素是神经发育症状背后的原因而心情沉重。在一个案例中，他们了解到一位母亲无法完全消除引起孩子出现反应的色素，因为她孩子的癫痫药物中含有红色着色剂。
“她唯一能避免人工色素的途径是使用复合药物，每月要花1,000美元，而且她必须找第二份工作才能做到这一点。”布兰登‧卡伍德告诉《大澳门威尼斯人赌场官网时报》，“这太疯狂了。”
这种糟糕的情况促使卡伍德不仅仅是仔细检查每一个食品标签。他们想让其他家庭知道，孩子的行为不良可能是食物反应。由于布兰登‧卡伍德曾受过视频制作的训练，他们制作了一部名为“色素之害”（To Dye For）的纪录片，该片不久就会发布。
食物色素与行为有关吗
在25项研究中，有16项发现了食物中的人工色素与行为有相关性。
在她的报告中，莱弗茨指出，从1970年代后期开始，大量研究显示了色素对行为的影响，即使在未被诊断患有ADHD的儿童中，多动、冲动和注意力不集中也是色素所导致的症状。
最近，《环境健康》（Environmental Health）上的一项荟萃分析发现，25项研究中有16项显示人造食用色素与行为问题之间存在正相关，其中13项研究显示“具有统计学意义”的关联。根据该研究，动物研究进一步支持这种关系。该研究得出的结论是，FDA（美国食品药物管理局）可接受的每日色素摄入量是有缺陷的，因为它们不是为了评估儿童的行为影响而设计的。
FDA认证的化学色素添加剂有9种。该机构在每批产品使用前都会对样品进行测试。2022年，FDA测试了2810万磅色素添加剂，主要用于食品。由植物和动物制成的颜料不需要认证，但必须遵循安全协议。
莱弗茨说，许多了解患者的证据和证词的临床医生经常建议人们避免使用人造食用色素，尤其是对于患有多动症的儿童。
俄亥俄州韦克斯纳医疗中心（Ohio State Wexner Medical Center）尼松格中心（Nisonger Center at Ohio State Wexner Medical Center）的儿童精神病学家L‧尤金‧阿诺德（L. Eugene Arnold）博士就是其中一位临床医生。
他说，一些家长报告说，去除含有人工色素的食物可以完全解决他们孩子的行为问题。然而通常，它更像是针对已经有神经发育问题的儿童的辅助治疗。
公共卫生问题
阿诺德说，色素会影响没有多动症或注意力不集中病史的儿童，这一事实使得人工色素成为一个“公共卫生问题”，而不仅仅是一个多动症问题。
阿诺德说，由于色素并非必需品，它们不像那些用于防止食物变质的添加剂那样，必须满足较高的安全标准。
“色素的作用只是让食物更有吸引力，而在肥胖症流行的今天，谁还需要让食物更有吸引力呢？”“真的没有充分的理由不禁止它，或至少给它贴上警告标签，这相当于差不多一回事。”
55年来，人工色素的产量从每人每天10毫克增长到每人每天66毫克。其中一些可能是用于出口和非食品产品。
欧盟于2010年开始要求含有人造食用色素的产品添加标签。因此，公司开始用天然色素代替它们。然而，许多公司选择生产两种版本的产品，例如谷物和包装零食，并在美国销售的产品中保留合成色素。
公众向食品公司施加压力
瓦尼‧哈里（Vani Hari）在网上被称为“美食宝贝”（Food Babe），她将向美国公司施压，要求其去除人造食用色素。她在去年10月向WK Kellogg Co.提交的请愿书中，提交了超过40万个签名，要求该公司兑现2018年的承诺，从Froot Loops和Apple Jacks等早餐麦片中去除人工色素。
“家乐氏（Kellogg’s）的所有早餐麦片在欧洲和澳大利亚都不含人工色素和BHT（2,6-二丁基对甲酚，注：是一种油溶性的有机化合物，主要在食品添加剂中被用作为抗氧化剂）。家乐氏专门在其它国家销售Froot Loops和Unicorn Cereal，没有人工色素或BHT，所以他们已经有了配方。我们应该得到与其它国家相同、更安全的早餐谷物。”她的在线请愿书指出。
10月，她与其他数百名抗议者一起在密歇根州巴特尔克里克（Battle Creek），要求家乐氏总部做出解释。公司派了一名保安出去收集了几箱请愿书，但不让哈里女士进去讨论这个问题。
哈里女士和其他人现在呼吁抵制家乐氏的产品。
家乐氏在一份电子邮件声明中告诉《大澳门威尼斯人赌场官网时报》，它正在审查该请愿书，并计划与FDA分享。
“我们食品的质量和安全是我们的首要任务。我们确保我们的产品——以及我们用来制造它们的成分——符合所有适用的相关法律和法规，我们仍然致力于透明地为我们的成分贴上标签，以便消费者可以轻松地选择他们购买的食品。”该公司写道。
该公司补充说，其超过85%的谷物不含人工色素，其产品满足消费者的需求。此外，它还强调了在其谷物中加入重要营养素和纤维的努力。
哈里女士的请愿和抗议受到了全国的关注，包括《早安美国》的。在2019年，她收集了36.5万个签名，要求卡夫食品（Kraft）从其Mac&Cheese产品中去除柠檬黄和日落黄（Yellow No. 6）色素。几个月内，该公司宣布将用天然替代品——辣椒粉、姜黄和胭脂树红来取代它们。
隐藏在食物及其它物品中的色素
涉及人造食用色素的一个问题是，它们并不总是容易识别。卡伍德夫妇很快了解到，人造食用色素潜伏在一些意想不到的地方，而不仅仅是旨在吸引儿童的色彩鲜艳的食品。
有几次，他们的儿子经历了一周的不良行为。经过一番调查才弄清楚，这是由菠菜卷引起的，一次是用蓝色和黄色色素着色的，另一次是由通常含有蓝色色素的棉花糖引起的。家人还发现，他的治疗过敏的药物中含有诱惑红（Red 40）。
食物并不是唯一的问题。卡伍德夫妇发现，他们的儿子会对充满染料的记号笔、油漆，甚至在餐馆给他的临时纹身贴纸做出反应。
“他非常沮丧，在餐厅打我们，我们很纳闷：‘这是怎么回事？’”惠特尼‧卡伍德说，“我们花了几个小时才意识到这是纹身（贴纸）引起的，然后，过了24小时，他恢复了正常。”
现在，他使用“液体手套”（liquid gloves），这是一种在从事艺术项目时阻止合成色素吸收的产品。
人造食用色素可以隐藏在看似无害的地方，例如化妆品、浴盐、泡菜、汉堡包以及香草冰淇淋和奶酪等白色食物中。
鉴于儿童产品大量含有色素，儿科医生艾伦‧格林（Alan Greene）博士表示，家庭可能会为消除它们而疲于奔命。多年来，他一直在谈论人造色素。
虽然大多数人会联想到人造色素存在于谷物、糖果和零食中，但他告诉《大澳门威尼斯人赌场官网时报》，大多数儿童接触最多人造色素的地方是液体。其中大部分来自颜色鲜艳的含糖饮料，但也可能来自药物。
“它们还出现在给儿童和孕妇开的止痛药、止咳糖浆、感冒糖浆、过敏糖浆中。通常人们在服用维生素或药物时不会想到它”，格林说，“它们潜伏在咀嚼类维生素和软糖类维生素中，如果按照指示使用，儿童往往每天都会服用。”
诸多问题促成立法
在加州环境保护局环境健康危害评估办公室（California Environmental Protection Agency’s Office of Environmental Health Hazard Assessment）的一份综合中确定的问题中，过度消费含色素的果汁和软饮料只是其中的一部分。
该报告于2018年发布，被莱弗茨等人誉为迄今为止对人造色素的最佳调查。报告的出台过程包括在为期两天的研讨会之前收集公众意见和科学信息。来自学术界、政策制定界和工业界的人士讨论了信息。该报告在最终确定之前经过了专家同行评审过程。
研究得出的结论是，食用含有合成色素的食物会导致一些儿童多动症和其它神经行为问题——易怒、脾气控制不佳、注意力不集中和难以对社交暗示做出反应。
报告中所强调的其它发现还有：
• 色素的可接受水平，现在是基于35至70岁人群的研究，并没有关注儿童的行为。
• 儿童在一天内会接触到多种色素。敏感性水平各不相同。
• 合成色素加剧了多动症，其发病率在20年内从6.1%上升到10.2%。
• 动物研究表明，合成色素会导致大脑结构发生微观变化，并影响活动、记忆、学习和神经递质，神经递质是在神经元之间传递信息的化学物质。
赤藓红（Red dye No. 3）在加利福尼亚州已被禁止后，于2025年1月15日被FDA禁止。加州州长加文‧纽森（Gavin Newsom）最近还签署了一项法案，从2028年开始，将禁止在学校出售的食品中使用六种色素。其它州正在考虑立法禁止一些人造食用色素。
国际颜色制造商协会（International Association of Color Manufacturers）在一份中指出，新政策偏离了FDA的结论，只会增加混乱。据该协会称，合成食用色素与行为问题之间没有直接联系，该协会指出，FDA之前已经得出了这一结论。
“学校是最难避免色素的地方之一，所以我对加州的立法感到高兴。”儿科医生格林说，“对于一些孩子来说，尝试从饮食中去除是一件好事，这似乎产生了很大的不同。我可以观察到他们的行为改变了，学校成绩也更好。”
避免使用人工色素
格林说，对于想要避免使用人造食用色素的家庭来说，这比你想像的要容易，而且不会引起与孩子不断争吵。
“几乎所有没有食用色素的东西都有不错的选择。当然，如食用果全天然食物，这很容易办到。”他说，“我们可以选择吃什么，而且选择不含化学物质的美味食物。”
格林说，尝试任何食物六到八次都会提高孩子长期喜欢这种食物的机会。父母在给孩子提供食物时可以温柔地坚持。
此外，他指出，研究表明，孩子接触食物的次数越多，他们就越有可能喜欢它。（让其参与）种植、栽培、采摘和烹制食物，能使孩子更容易吃和享受它。
卡伍德夫人的Facebook群组中的家庭提供有关不含人工色素的品牌的建议，例如水果零食、泡菜、节日糖果，甚至香料。她说，轻松获取有关便捷交换的信息可以减轻向无人工色素生活过渡的压力。
传播希望
这也是即将上映的纪录片的目标。惠特尼‧卡伍德表示，他们没有将这个问题描述为厄运和悲观的问题，而是旨在提高认识并传播希望。
“我们真心不希望它成为一部你必须把整个世界颠倒过来的纪录片。人工色素的危害很大，所以我们有很多令人振奋的行动呼吁。”她说。
卡伍德夫妇现年6岁的儿子在数学和阅读上得到百分制中99分的高分。他的老师没有表示对其行为问题的担忧。
对于一些家庭来说，从食物中去除合成色素只是第一步。格林指出，儿童食入、吸入或涂抹在皮肤上的许多其它毒性会导致行为和其它症状。
他指导家庭尽量减少毒性的摄入，尤其是在食品方面，而减少合成色素只是该行动计划的一部分。格林说，这样的结果往往是，在家庭和学校关系中，可以明显感觉到从混乱到平静的转变。
“长期接触会造成损害的东西是我试图让孩子们避免的事情之一”，他说，“这和孩子们吃喝大量的糖一样是个大问题吗？不。但这是可以控制的。”
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