清朝时，浙江盐官（今海宁市）有位叫李生的人，早年曾参加过童生试，但到了四十多岁时，仍没有通过考试，只好在学馆中招收学生以教书为业。他被村里的农民聘请，每年可以赚钱二十多缗（一缗就是一串铜钱，一般每串一千文）。他教十几个顽皮的孩子，觉得很烦，但他没有其它更好的工作可做，只好咬咬牙，降低姿态，继续教下去，这其实并不是他的本愿。他住在村里，这十几家学生的家长轮流供应他饭菜，有剩余的食物他就拿去给乞丐。

有一个老人，经常来向他乞讨，李生并没有觉得烦，而是每次都让老人饱餐一顿而去。有一天，李生的眼睛得了病，肿得非常厉害，他躺在床上不能动弹。老人来看望他，说：“先生，您的病其实很容易治好。我会去找一些草药，煮了给您洗眼睛，很快就会好的。”不久后，老人果然带来了一些草药，气味非常香。他按照老人的方法熬煮、洗眼，果然病情迅速好转。李生非常感激，送给老人两百文钱和一些肉食来表达谢意。老人吃饱后问道：“先生，您现在觉得眼睛和以前有什么不同吗？”李生回答道：“没有什么不同，只是感觉很清爽而已。”

老人说：“不是这样的。我把书放在桌子下面，请先生隔着木板向下观看。”结果书就像放在玻璃下一样，每个字都看得很清晰，李生感到非常惊讶。老人说：“既然先生现在有了这样好的眼力，何必再去教学生呢？每天拿一百文钱到赌场押注，就能轻松赚到钱财，这不比教这几个顽童更好吗？但是，人的福气是有限的，不能过于贪心。你每天只能赢一百文钱，保障一家人的温饱，这就已经和仙人一样了。如果贪心过多，就会招来鬼神的忌讳，必然会有祸害，一定要谨慎！切记！”李生非常高兴，来不及细问原因，老人就大笑着离开了。

第二天，李生辞去了学馆的工作，来到赌博场。此后，他每天都能赢到一百文钱，家里人都衣食丰足，非常开心。他谨守老人曾经嘱咐他的戒律，不敢多取，所以也没有引起别人的注意。当时有一个姓张的富家子，他在赌场上已经输掉了大量的金钱，十分忿恨，希望能找到一个赌博高手帮忙。他四处打听，后来他的一个弟子告诉他，李生有神通眼力。张子高兴地带上礼物来拜访李生。起初李生不愿接受，张子就一直跪下来不断地请求。李生知道天机已经泄漏，但又不能推却，说：“我的技能每天只能赚取一百文钱而已，对于你来说有什么用呢？”张子回答说：“先生遵守法规，秉持廉洁，不敢超越底线；我跟着先生后面做，这是我的事情，不会给先生带来麻烦。而且，一旦当我收回以前所失去的东西时，我将重酬先生，先生不必为此担心。”

李生心动了，于是带着他来到了赌场。李生先下几文钱，富家子就跟着他后面下了个满注，不过几天，以前输掉的钱财都被张子赢了回来。开赌场的人聚集在一起商议，说：“奇怪啊！张子以前总是输，怎么最近变得所向无敌呢？不弄清楚原因，我们大家都没法再做生意了。”他们经过周密的私访，知道是李生在暗中帮忙。大家都说：“如果不除掉这个人，我们怎么能继续赚钱呢？”于是他们共同策划，用五百两银子来贿赂一班乞丐，对他们说：“某个村子里的李生是我们的仇人，给你们五百两银子，只要挖掉他的双眼，领头的人不过是充军流放，用这些钱在流放地做生意，也可发财致富了，何必在乡间受苦呢？”

一个流浪壮汉答应了，带着几个乞丐躲在树林里。当看到李生经过时，突然跳出与李生搏斗，将李生抓住并挖掉了他的双眼。然后他们向官府自首，说因为双方忿怒相争而误伤了李生，所以得到了轻判，被流放。而李生失去了双眼，后悔也来不及了。幸亏张子重新恢复了他以前的家业，听闻先生为此受累，遭受了不幸，便改过自新，送去一千两银子来报答李生，使他能得以享尽天年。＠＊#

资料来源：《续客窗闲话》

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责任编辑：古容