清朝时,浙江盐官(今海宁市)有位叫李生的人,早年曾参加过童生试,但到了四十多岁时,仍没有通过考试,只好在学馆中招收学生以教书为业。他被村里的农民聘请,每年可以赚钱二十多缗(一缗就是一串铜钱,一般每串一千文)。他教十几个顽皮的孩子,觉得很烦,但他没有其它更好的工作可做,只好咬咬牙,降低姿态,继续教下去,这其实并不是他的本愿。他住在村里,这十几家学生的家长轮流供应他饭菜,有剩余的食物他就拿去给乞丐。
有一个老人,经常来向他乞讨,李生并没有觉得烦,而是每次都让老人饱餐一顿而去。有一天,李生的眼睛得了病,肿得非常厉害,他躺在床上不能动弹。老人来看望他,说:“先生,您的病其实很容易治好。我会去找一些草药,煮了给您洗眼睛,很快就会好的。”不久后,老人果然带来了一些草药,气味非常香。他按照老人的方法熬煮、洗眼,果然病情迅速好转。李生非常感激,送给老人两百文钱和一些肉食来表达谢意。老人吃饱后问道:“先生,您现在觉得眼睛和以前有什么不同吗?”李生回答道:“没有什么不同,只是感觉很清爽而已。”
老人说:“不是这样的。我把书放在桌子下面,请先生隔着木板向下观看。”结果书就像放在玻璃下一样,每个字都看得很清晰,李生感到非常惊讶。老人说:“既然先生现在有了这样好的眼力,何必再去教学生呢?每天拿一百文钱到赌场押注,就能轻松赚到钱财,这不比教这几个顽童更好吗?但是,人的福气是有限的,不能过于贪心。你每天只能赢一百文钱,保障一家人的温饱,这就已经和仙人一样了。如果贪心过多,就会招来鬼神的忌讳,必然会有祸害,一定要谨慎!切记!”李生非常高兴,来不及细问原因,老人就大笑着离开了。
第二天,李生辞去了学馆的工作,来到赌博场。此后,他每天都能赢到一百文钱,家里人都衣食丰足,非常开心。他谨守老人曾经嘱咐他的戒律,不敢多取,所以也没有引起别人的注意。当时有一个姓张的富家子,他在赌场上已经输掉了大量的金钱,十分忿恨,希望能找到一个赌博高手帮忙。他四处打听,后来他的一个弟子告诉他,李生有神通眼力。张子高兴地带上礼物来拜访李生。起初李生不愿接受,张子就一直跪下来不断地请求。李生知道天机已经泄漏,但又不能推却,说:“我的技能每天只能赚取一百文钱而已,对于你来说有什么用呢?”张子回答说:“先生遵守法规,秉持廉洁,不敢超越底线;我跟着先生后面做,这是我的事情,不会给先生带来麻烦。而且,一旦当我收回以前所失去的东西时,我将重酬先生,先生不必为此担心。”
李生心动了,于是带着他来到了赌场。李生先下几文钱,富家子就跟着他后面下了个满注,不过几天,以前输掉的钱财都被张子赢了回来。开赌场的人聚集在一起商议,说:“奇怪啊!张子以前总是输,怎么最近变得所向无敌呢?不弄清楚原因,我们大家都没法再做生意了。”他们经过周密的私访,知道是李生在暗中帮忙。大家都说:“如果不除掉这个人,我们怎么能继续赚钱呢?”于是他们共同策划,用五百两银子来贿赂一班乞丐,对他们说:“某个村子里的李生是我们的仇人,给你们五百两银子,只要挖掉他的双眼,领头的人不过是充军流放,用这些钱在流放地做生意,也可发财致富了,何必在乡间受苦呢?”
一个流浪壮汉答应了,带着几个乞丐躲在树林里。当看到李生经过时,突然跳出与李生搏斗,将李生抓住并挖掉了他的双眼。然后他们向官府自首,说因为双方忿怒相争而误伤了李生,所以得到了轻判,被流放。而李生失去了双眼,后悔也来不及了。幸亏张子重新恢复了他以前的家业,听闻先生为此受累,遭受了不幸,便改过自新,送去一千两银子来报答李生,使他能得以享尽天年。@*#
资料来源:《续客窗闲话》
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责任编辑:古容